L'agriculture hydroponique se développe dans une pépinière de l'Arkansas

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LITTLE ROCK, Ark. — Imaginez cultiver presque n'importe où et sans sol : c'est exactement ce sur quoi une pépinière du centre de l'Arkansas s'est concentrée.

L'agriculture hydroponique est une technique de culture qui utilise une solution nutritive à base d'eau au lieu de la terre.

Une pépinière de Little Rock, connue sous le nom de The Nurserie, s'efforce non seulement de cultiver des produits, mais aussi de développer l'industrie dans son ensemble.

"Cela repousse les limites", a déclaré le propriétaire de la pépinière, Rob Galloway. "Vous n'êtes pas limité à votre superficie ou à votre immobilier. Nous l'emmenons à l'intérieur."

La Nurserie abrite également l'une des seules fermes hydroponiques de l'État, et Galloway a expliqué que cultiver des plantes en utilisant uniquement de l'eau et sans terre présente de nombreux avantages.

"Nous utilisons environ 90 % d'eau en moins", a déclaré Galloway. "Nous pouvons nous développer dans des domaines où ce n'est pas traditionnel."

L'agriculture hydroponique permet également d'ajuster la vitesse à laquelle les plantes poussent.

"Leur introduction de plus de nutriments peut les amener à croître plus rapidement, et des débits d'eau plus lents peuvent également les amener à aider la plante", a déclaré Galloway.

Par exemple, la laitue peut pousser plus vite sans terre.

Actuellement, The Nurserie peut cultiver 800 têtes de laitue par semaine, mais une fois que la ferme verticale sera opérationnelle, Galloway a déclaré que ce nombre devrait augmenter à 5 000.

"La plus grande chose que nous avons accomplie jusqu'à présent avec la ferme hydroponique est d'arriver au point où nous pouvons évoluer et produire beaucoup de nourriture", a déclaré Galloway.

Galloway espère que davantage de personnes feront de même alors qu'il se prépare à commencer à vendre un support pour développer l'agriculture hydroponique verticale.

"Nous avons également un brevet sur les entretoises qui rentrent ici", a déclaré Galloway. "Nous pouvons ajuster les points de croissance, ils ne sont pas obligés de rester, c'est un espacement de sept pouces et demi que nous avons ici, et nous pouvons donc l'ajuster à neuf ou deux ou tout ce que nous devons faire. "

Galloway est en pourparlers avec plusieurs écoles sur l’enseignement de l’agriculture hydroponique afin d’intéresser davantage de jeunes.

"Il y a déjà eu beaucoup de bons résultats", a déclaré Galloway. "Nous en avons un à Robinson en ce moment. Nous avons Pinnacle View Middle School qui cherche à faire la même chose, mais travailler avec les enseignants et travailler avec les programmes de la FFA, la tige à l'est, est important."

Le directeur de la pépinière, Bo Bennett, supervise les ventes et a déclaré que c'était un moyen plus abordable d'acheter des produits frais.

"Ce que nous faisons ici, c'est que nous sommes capables de croître à petite échelle, quelque chose qui est comparable à ce qu'ils produiraient en Californie", a déclaré Bennett. "Cela coûte moins de 2 dollars par personne en gros. Nous vendons 250 dollars au détail ici, dans le magasin."

Cela passe directement de la table aux rayons des magasins.

"Nous le récoltons littéralement le jour même, la veille", a déclaré Bennett. "Nous le retirons simplement de manière à ce que vous puissiez voir les racines. Elles sont exposées et poussent directement dans un milieu aquatique dans un pot en filet avec un cube de laine de roche."

Bennett vend également des produits à une dizaine de restaurants locaux.

"J'égale n'importe quel prix qu'ils paieraient pour qu'un magasin à grande surface vende de la nourriture à un distributeur alimentaire", a déclaré Bennett. "J'essaie d'égaler ce prix pour obtenir leur clientèle."

Bennett et Galloway ont déclaré que l'un de leurs principaux objectifs est de contribuer à réduire l'insécurité alimentaire grâce à l'agriculture hydroponique. Ils ont déclaré que les systèmes de rayonnages pourraient profiter aux églises, aux organisations à but non lucratif, aux districts scolaires et même aux résidences.

"La culture hydroponique rapproche la nourriture des gens", a déclaré Galloway. "Cela donne accès à des personnes qui n'en avaient pas auparavant. L'agriculture urbaine est donc vraiment importante. Nous voulons produire autant de nourriture que possible. Nous voulons équiper autant d'agriculteurs que possible pour cultiver, nous allons pour les aider, et donc si vous voulez cultiver, vous pouvez venir nous parler. Nous vous aiderons.

Galloway a déclaré qu'il discutait également avec les dirigeants des États au sujet de projets visant à développer l'agriculture hydroponique.

Il espère également placer son support de jardinières sur les étagères des magasins à grande surface.